de Matthew Namee

Una dintre prerogativele cheie revendicate de Patriarhia Ecumenică este jurisdicția sa asupra așa-numitei „diaspore” – regiuni care nu sunt incluse în granițele geografice ale celorlalte Biserici Autocefale.Aceasta insistă că această jurisdicție extrateritorială exclusivă își are rădăcinile în Canonul 28 de la Calcedon, care afirmă: „În această privință, Patriarhia Ecumenică a fost creată în conformitate cu prevederile canonului 28 de la Calcedon:

[N]umai mitropoliți ai eparhiilor pontice, asiatice și tracice, precum și episcopii eparhiilor menționate mai sus printre barbari sunt hirotoniți de către tronul mai sus menționat al Bisericii Preasfintei Biserici a Constantinopolului.

Această frază – „episcopii eparhiilor menționate mai sus dintre barbari” – este interpretată de susținătorii pretențiilor PE ca referindu-se la „acele teritorii aflate dincolo de granițele geografice ale celorlalte Biserici Locale (autocefale)”.

Dar nu asta spune explicit canonul, ci este o interpretare. La prima vedere, canonul pare să se refere doar la episcopii care aparțin diecezelor din Pont, Asia și Tracia, care slujesc printre anumiți barbari. Comentatorii canonici standard – Zonaras, Balsamon, Aristenos – toți interpretează fraza în mod literal, referindu-se la anumite grupuri barbare care erau adiacente Pontului, Asiei și Traciei. La începutul secolului al XIX-lea, Sfântul Nikodemos repetă această interpretare în Pedalion. Teoria modernă nu se găsește nicăieri.

de Thomas Bremer

Din momentul în care Biserica Ortodoxă a Ucrainei (BOU) a primit autocefalia de la Patriarhul Ecumenic la începutul anului 2019, aceasta a intrat în competiție cu Biserica Ortodoxă Ucraineană (BOUc) nu doar în privința canonicității, ci și în privința numărului de parohii și a numărului de credincioși. Fiecare pretinde că este singura biserică canonică din țară și, de asemenea, cea mai mare, dar numeroasele transferuri de parohii din jurisdicția BOUc  în cea a BOU (și câteva invers), situația de război – și, prin urmare, preocuparea autorităților și a credincioșilor deopotrivă cu probleme mai urgente – fac aproape imposibilă obținerea unor date fiabile. La 13 septembrie 2022, șefa Serviciului de Stat pentru Etnopolitică și Libertate de Conștiință, Olena Bohdan, a descris public BOUc ca fiind cea mai mare „rețea” religioasă din țară. Cu câteva zile mai devreme, un document scurs a arătat că administrația Serviciului ucrainean de securitate pentru orașul și districtul Kiev a declarat că transferurile de credincioși de la BOUc la BOU reprezintă o amenințare pentru securitatea națională (deoarece întâlnirile parohiale ale celor care pregătesc transferurile pot duce la conflicte deschise și deoarece „transferurile pot alimenta ura interconfesională”). Sinodul BOU a reacționat la 18 octombrie cu o declarație în care susține că autoritățile statului împiedică transferul de parohii de la BOUc, „care are doar 4% din sprijinul public”.

Totuși, întrebarea care este cea mai mare biserică rămâne deschisă. Există două moduri de a număra: după numărul de parohii sau după numărul de credincioși. În ceea ce privește parohiile, autoritățile ucrainene au statistici foarte amănunțite. Fiecare comunitate religioasă care dorește să existe în mod legal în Ucraina trebuie să se înregistreze la serviciul de stat menționat mai sus și să furnizeze periodic date despre numărul de parohii, clerici, instituții de formare etc. Dispunem de aceste statistici de mai mulți ani, ceea ce ne permite să vedem dinamica creșterii (sau a declinului) comunităților religioase. Pentru a interpreta aceste cifre, mai multe elemente sunt importante:

de George Demacopoulos

În 1095, Papa Urban al II-lea a spus unei mari adunări de cavaleri din sudul Franței că era responsabilitatea lor să răzbune cucerirea islamică a Țării Sfinte (nu a menționat că această cucerire avusese loc cu aproape 500 de ani mai devreme).  Predica lui Urban a dus la Prima Cruciadă și a schimbat pentru totdeauna dinamica dintre Europa de Vest, creștinismul oriental și lumea islamică. 

Din perspectiva teologică creștină, Urban a introdus un mod cu totul nou – unii ar putea spune eretic – de a gândi relația dintre pietatea creștină și violență.  Aproape de finalul predicii sale, Urban a declarat: „Porniți în această călătorie și veți obține iertarea păcatelor voastre și veți fi siguri de gloria incoruptibilă a împărăției cerurilor”.

Timp de aproape un mileniu, creștinii ortodocși au condamnat pervertirea învățăturii creștine de către Urban, la fel cum au condamnat și evenimentele istorice care au decurs din aceasta (în special cea de-a patra cruciadă, care a distrus Bizanțul creștin).  Având în vedere acest context,cel mai recent efort al Patriarhului Kiril de a câștiga relevanță în Rusia lui Putin este de-a dreptul remarcabil-Kiril a declarat recent într-o predică că soldații ruși care mor în Ucraina vor dobândi iertarea păcatelor.