В. К. МекКарти (V.K. McCarty)
„Неописива слава Његовог лица мењала се милошћу”— Минеј за август.
Од спомена Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа од пре неколико дана (29.08.), сећања на сусрет подстичу моју молитву, подсећајући се на изванредан сусрет који сам имала на ходочашћу пре много година. Икона Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа заузима централно место међу православним приказима Христа, иако је њено порекло обавијено велом тајне. Никејски васељенски сабор 787. године томе је посветио пажњу, а у знак сећања на тријумф светих икона, ова Христова икона се поштује на празник Тријумфа православља. Израз „нерукотворени образ “ има своје значење из јеванђеоског контекста: Ми га чусмо где говори: „Ја ћу развалити овај храм рукотворени, и за три дана саградити други, нерукотворени“ (Мк 14, 58). Појам Αχειροποίητος на грчком и Спас Нерукотво́рный на руском описују иконе које носе наслеђе настале не само посредством иконописаца, већ традицијом директног отиска тела нашег Господа; тврде да потичу из првог примера и да су стога истински и угодни Богу.
Икона Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа изложена је на истакнутом месту у цркви, кади се током Литургије и често носи у Литији. Традиционално се види преко врата и капија; а такође је често присутна, симболизујући Христово невидљиво присуство, када покајник и свештеник стоје заједно у цркви ради тајне покајања. Посматрање ове иконе по први пут за мене је било узбудљиво искуство, истовремено узнемирујуће, а опет запањујуће прожето љубављу. Једне вечери, током незаборавног руског ходочашћа, док смо обилазили неколико вечерњих служби, придружила нам се и једна руска православна монахиња, сестра Галина. Чак и без заједничког језика, постале смо брзо пријатељице јер смо обе црвенокосе. Пратећи шта она ради, научила сам да се понашам у цркви и целивам иконе.
На нашој последњој станици, у Саборној Цркви Светог Николе, поново сам пратила сестру Галину док се она клањала иконама: неколико пута се прекрстила, клекнула и целивала под испред малог степеништа, па се попела уз степенице да целива икону и моли пред светитељем. Са одсјајем свећа на образима, и ја сам се клањала и молила пред сваким свецем; тако су се proskenesis и aspasmos (поштовање икона наклонивши се и целивајући) блиско повезали са мојим сопственим доживљајем светих икона.
На одласку, сестра Галина је назначила још једну икону којој се једноставно морамо поклонити. Био је приказан десно од царских двери у самостојећем proskynetarion-у, са тамним брокатним лајснама распоређеним испред њега попут катафалка. Икона је била наслоњена уназад под углом, и док смо јој се приближавали, нисам могла да видим који је светац приказан, морали да се пењемо уз степенице да бисмо јој пришли. Прекрстивши се и целивавши под иза Галине, нагнула сам се према стакленом отвору и одмах видела да се сусрећем са Христовим ликом.
У том тренутку као да сам била нагнута главом према отвореном ковчегу, а Христос је био под стаклом неколико центиметара, баш тамо, врло стваран. Изгледао је уморно и прљаво. Изгледао је мистериозно и провокативно. Коса му је била матирана и ознојена. Слика је била толико реална, толико људска испред мене да се у радикалној интимности тог тренутка чинило да мирише на бескућника који ме преклиње на кишним вратима. Срамотило ме је што ми је ова слика Спаситеља света била чак и скарадна, а истовремено и потпуно очаравајућа. Било је тешко нагнути се напред да га целиваш; скоро ме је ситуација парализовала, а мој стомак ме је чак мало повукао у тренутку пре него што сам се поклонила. Христове очи биле су отворене, али изгледало је да су натечене од бола и љубави и гледале доле у моје срце, а не у моје очи. У том задивљујућем тренутку, било је запањујуће да је свако са таквим болом могао са толико љубави да ме гледа, и чинило се да је то део мистериозног начина на који се слава Господња открива у Исусовој патњи.
Христово лице изгледало је живо и одвојено од драперије која га је окруживала, преузимајући властиту отелотворену стварност која дише. Доживљај је био толико упечатљив и евокативан, да је мени оставио аутентичан утисак на сва чула док сам га целивала. Мисао и осећај вибрирали су одједном, и доживела сам себе као непогрешивог члана вековне поворке ходочасника који у тренутку поштовања назире стварни утисак нашег Спаситеља који се први пут оставља. Пре овог чудесног Христовог спектакла, нисам могла да саставим речи за молитву, већ сам само стајала тамо клањајући се, преплављена и самосвесна у дубокој великодушности Његовог присуства. Иако сам се ја сагињала, стекла се утисак да се Христос сагнуо нада мном, током мог сопственог умирања, и утиснуо ми је лепоту лица у очи, опремајући ме да се суочим са смрћу. То је било исконско признање узнемирујуће лепоте Христовог лица.
Наравно, желим да откријем да је ово слика, копирана са слике коју нису направили ручно, већ сам Господ и Спаситељ наш. Чак и сада, толико година касније, и даље на сваком кораку доживљавам да некако и даље свим чулима видим Христа у тој слици. Као савремени православци, откривамо да су се легенде понекад градиле да објасне и потврде аутентичност слика које су настале, а не обрнуто. Ипак, чак ни разумевање које ме није спречило у потрази за знацима ауторитета и традиције да објасним убедљив осећај да ме Христос тражи на тој икони, и убеђена сам да моје искуство није било необично; и да су генерације поштовалаца, можда међу њима и Петар Велики, повезане са преображавајућом лепотом Исуса Христа кроз ову слику.
Током целе вечери и наредних дана распитивала сам се о икони. Сваки православни Рус са којим сам разговарала одмах је знао на кога сам наишла, делимично зато што смо, како се то догодило, посетили икону на њен празник. Нико није био ни најмање изненађен мистичним интензитетом мог искуства, јер се за икону Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа Романових каже да је једна од најцењенијих и најмоћнијих објеката поштовања који данас постоје у руском православном свету. За цара Алексеја I у седамнаестом веку „осликао“ је царски руски уметник Симон Ушаков (1626-1686) из Московске оружајне школе сликара, а затим је мајка поклонила цару Петру I. Речено је да је била присутна са Петром Великим у бици код Полтаве, на самртној постељи и на његовој сахрани. Неколико Руса ми је говорило о икони Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа Романих која чини чуда и то са ставом отвореног прихватања; јер православна вера сматра да иконе „чине чуда не као слике, већ као реликвије … снага прелази из замишљеног кроз слику као што је исцељење могло проћи од свеца кроз његову реликвију“ (Г. Метју, Византијска Естетика, Њујорк 1963, 98 ).
Пет година након што сам на празник срела икону Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа Романих, имала сам срећу да се вратим у Санкт Петербург и поново целивам икону, овог пута где се иначе налази у Саборној Цркви Преображења. Овде заузима почасну позицију уз десну страну иконостаса и приказује се под јаким светлима, а велики део иконе прекривен је сјајном златном окладом. То је било много другачије од првог сусрета без њеног накита, када се чинило да ме Христос увлачи у царство жртвене љубави са собом. Док сам чезнула да поново видим целу икону, све осим лица и косе сада је било прекривено; ипак, чак и тамо при јаком осветљењу, икона је преплавила око сензацијама, јер је Христос сада био крунисан у густом низу радијално распоређених крхотина дијаманата и спољном ободу златних крила серафима.
Сва ова величанственост украшена драгуљима оштар је контраст Христовом лицу које је тако реално приказано као неопремљен човек са натеченим цртама лица од мог првог сусрета. Па ипак, било је лако занемарити сав каменом украшен драгуљ како би се још једном срели са Христовим ликом. Одмах сам поново осетила Исусово присуство које је обликовало великодушност и навело ме на акцију у свету. Нема сумње да икона постаје канал божанског одговора, јер је милост (charis) активни елемент иконе. Лоски објашњава да свете иконе у себи имају јединствену енергију, тако да могу изразити ствари у себи невидљиве; па је икона „материјални центар у коме се налази енергија, божанска сила, која се сједињује са људском уметношћу“ (Мистична теологија источне цркве, 1976, 189). За мене је ово био још увек убедљив земаљски поглед на Исуса из Назарета. Може бити непријатно посматрати Христов изглед као непривлачан; на пример, како је тумачено у Светом писму у песмама служитеља (нпр. Ис. 52,14); ипак, Ориген је истакао да: „Чак и да постоји само један Исус, он је био вишеструко у погледу духа, а они који су га гледали нису га видели на исти начин“ (Contra Celsum, II. 64.).
Када гледам у икону Христову, размишљајући о њој, улазим у однос са Оним који је тамо приказан, који са мном дели, док се молим и посматрам, нешто од свог божанског ја. Он је присутан на икони, а можда сам у том тренутку и ја. Молећи се пред Њим, Христос нам нуди увид у божански поредак, показујући нам док га гледамо, сусрећући се са Његовим очима, како ствари стоје у Божијим очима. Медитирање пред Христовом иконом је свети догађај у којем назиремо вечни живот; јер нам икона припрема живот у присуству Бога. Настављам да се чудим искуству сусрета са Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа Романих и осећању Христа који ми нуди болан бљесак Његове патње са увидом у његову дубоку лепоту и обликује великодушну милост неопходну за наставак службе. Одмах ме одбио и опио лик Исуса који као да је тихо дисао преда мном у мучној тишини.
Молећи се пред иконом Нерукотвореног образа Господа Исуса Христа Романих, доживљавам трансцендентну димензију и осећам се сједињеним са Исусом; не са Његовим романтичарским сликарством, већ сједињење са живим бићем које је доживело задовољство и страдало у патњи, дишући на мене од зноја Његове патње, самог Христа, извора Духа. Икона нас сигурно води ка Христу док је гледамо, и томе је улога светог предања Цркве и Јеванђеља. Химна православном празнику у част Нерукотвореног образа објављује:
Славимо те, човекољубче, гледајући у лик Твога физичког облика. Преко тога дај слугама својим, Спаситељу, да несметано уђу у Еден.
В.К. МекКарти је англикански теолог који предаје у Општем теолошком факултету и пише за Институт за студије источног хришћанства. Њена нова „Из њихових усана: гласови ранохришћанских жена“ доступна је у издању Горгиас Преса.
Јавно православље (Public Orthodoxy) настоји промовисати разматрање различитих мишљења о савременим питањима везаним за Православно хришћанство, пружајући поље за слободну дискусију. Ставови изражени у овој студији јесу искључиво ауторски и не одражавају ставове уредника или Центра за православне хришћанске студије.
